En février 68, Gene Vincent se produisit pendant une semaine au frontier club. Ses shows eurent un tel succès que Vincent revint pour 2 semaines en mars 68. Gene et sa femme Jackie vinrent au frontier club (propriété de Dick et Marlene Povliski) un peu avant, pour finaliser les prochains shows. L'un des 2 groupes à accompagner Gene était un groupe local qui s'appelait les Nitelife.
Les Nitelife furent formés en 59 et composés de John Boots Jarholdt comme chanteur, Mike Moriarty à la guitare, Russel Peterson à la basse, et Rick Heaton à la batterie. Bien que le groupe n'ait pas sorti de disque, le chanteur John Varholdt sortit un single en 65-66 sur le label Twintown avec "Sugar Shock", "I'll make it up to you", tous les 2 chantés plus tard par Jimmy Gilmer et Jerry Lee Lewis. Les Nitelife passèrent un contrat pour jouer une semaine par mois au frontier pour la somme royale de 25 dollars la soirée. Ils jouèrent avec de nombreuses stars de l'époque comme Lonnie Mack, Joey Dee et Buddy Knox. Leur tenue typique de spectacle, c'était des Tshirts blancs et des tuxedos noirs. Ils furent même à la mode en portant les tuniques de Jawaharlal Nehru.
John Varholdt se rappelle la fois ou il fut présenté à Gene Vincent et les préparatifs du show:
" C'était un dimanche matin, on allait faire notre spectacle de la matinée. Dick m'appela et me dit, j'aimerais que tu rencontres Gene Vincent. Je répondis, mon Dieu!! Ce serait un tel honneur!! Nous répétâmes très peu et préparâmes en avance ce qu'il allait chanter. Quand il arriva deux semaines plus tard et nous dit quel tempo choisir pour les chansons, tout se mit en place. Il pouvait diriger le groupe au lieu d'être dirigé par lui. Gene donna le rythme".
Un vieux fan de Gene Vincent, Tony Flores revenait tout juste de l'armée et entendit parler du concert par sa petite amie. Tony avait vu Gene sur scène 10 ans auparavant avec les Blue Caps:
"Je lui ai un peu parlé et demandé de chanter "Blues stay away from me". Il parlait très peu et était vraiment extrêmement poli. Je lui ai demandé ou il avait été et il me répondit qu'il avait beaucoup travaillé de l'autre côté de l'atlantique. Gene buvait une bière de temps en temps et c'était tout. Il était étonné de voir qu'un grand nombre de ses disques sortis en Grande Bretagne n'étaient pas disponibles ici. Il n' a pas vraiment compris pourquoi ils avaient sorti si peu de choses ici".
John Varholdt:
" Gene mit tout son coeur et toute son âme dans ces deux shows et était au fait de tout ce qui se passait. C' était un type formidable; beaucoup de rires et d'humour. Je ne l'ai jamais vu boire autre chose que du Coca. Il fit un concert fabuleux et les gens l'adoraient".
Les Nitelife continuèrent à jouer jusqu'au milieu des années 70. Russel Peterson et John Varholdt jouèrent ensemble dans de nombreux groupes tout au long des années 80 et 90. Le frontier club brûla plusieurs années après et l'endroit est à présent une base militaire.
Merci à Tony Flores et John Varholdt. Photos de la collection de Tony Flores.
Extraits de "Sweet Gene Vincent" (The bitter end) de Steven Mandich publié prochainement par Orange Syringe Publications.
J'aimerais entrer en contact avec toute personne qui a vu Gene Vincent sur scène ou qui était en contact avec lui entre 69 et 71.
A bientôt
Jimmy
Jimmy
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Subject: demande traduction - Gene Le Frontier Club Minnesota 1968 
13.04.08 12:36
In February 1968, Gene Vincent performed for one week at the Frontier Club. The appearances proved so popular that Vincent returned for a two week long residency in March 1968. Gene, and his wife Jackie, attended the Frontier Club (owned by Dick and Marlene Povliski) a fortnight earlier to finalise arrangements for the forthcoming shows. One of the two groups to back Gene during this stint were a local band called The Nitelife.
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